Tomografía computada de la momia Pa-Ib devela sus secretos

Según el refrán, los muertos no hablan, pero una momia de 4 mil años de antigüedad que fue reexaminado por un escáner de TC de 64 cortes develó muchos de sus secretos a los expertos en la paleoradiología.

Los investigadores de la Universidad Quinnipiac en Hamden, estado de Connecticut, EE.UU., emplearon la TC de 64 cortes sobre la momia conocida como Pa-Ib para identificar por lo menos cinco paquetes de tela que contenían sus órganos en la región torácica y abdominal.

"Logramos unas imágenes increíbles", dijo Gerald Conlogue, profesor de imagenología diagnóstica en la Escuela de Ciencias de Salud de la universidad, agregando que parte del sóftware fue usado en la película de ciencia ficción "Avatar".

Se realizaron pruebas en la momia en el 2006 con un escáner de ocho cortes, con la meta de verificar si era una momia egipcia auténtica. Pa-Ib es una gran atracción en el museo Barnum en Bridgeport, Connecticut, y se piensa que fue adquirida por su esposa de P.T. Barnum a través del consulado de Egipto a finales del siglo XIX. Las imágenes comprobaron que Pa-Ib fue una momia verdadera y no otro de sus famosos fraudes arqueológicos.

En el intento más reciente, Conlogue y sus colegas escogieron un sistema de 64 cortes (Aquilion 64, Toshiba America Medical Systems, Tustin, California) tal como sóftware tridimensional para lograr hallazgos adicionales sobre como pudo haber sido la vida de Pa-Ib en Egipto antiguo. Los rastreos se llevaron a cabo en enero.

Esta reconstrucción tridimensional de la superficie muestra el la boca entreabierta de la momia, que expone sus dientes; un poco de textil que parece un parche de ojo; y una área roja de músculo resecado en su mejilla. Todas imágenes cortesía de Gerald Conlogue.

Sus dientes mostraban signos de desgaste lo que sugiere que probablemente su comida se contaminaba con arena y era una plebeya. Una acumulación de calcio en un paquete de tela sugiere o una infección o residuos de sodio, el cual se usaba para preservar los órganos, señaló Conlogue. El Dr. Ramón González, director del programa de asistente de radiología en Quinnipiac y profesor clínico asistente de radiología en la Universidad de Yale, determinó que Pa-Ib tenía menos de 40 años cuando murió.

Esta reconstrucción tridimensional muestra la incisión hecha sobre su lado izquierdo de Pa-Ib [véase el hoyo superior a su cadera al lado derecho de la imagen], la cual se hizo durante el proceso de embalsamamiento para sacar sus órganos.

"Ella tenía articulaciones notablemente bien preservadas, la osificación de sus huesos fue muy bueno, y no había evidencia de traumatismo o fractura", dijo Gonzáles a AuntMinnie.com. "Ella fue una persona muy sana."

Utilizando el sóftware 3D, pudieron observar el área donde los que prepararon su cuerpo de Pa-Ib cortaron una larga incisión en el abdomen para sacar la víscera, según dijo Gonzáles.

Previamente, los investigadores habían pensado que Pa-Ib dio a luz durante su vida debido a que el examen de 2006 mostró evidencia de artritis pélvica. Pero Conlogue dijo que la mala alineación de la sínfisis del pubis fue causa de una migración postmortem del ligamento pélvico. "Como no hubo cambios escleróticos o hipertróficos en la sínfisis del pubis, había escasa evidencia de un embarazo", explicó.

"Lo fantástico de estas momias es que han sido personas verdaderas quienes caminaron en esta tierra hace unos 3.500 años. Esto es bastante impresionante", observó Conlogue. "Dentro de su cuerpo hay todos los secretos de su vida. La historia de la vida de una persona realmente se graba en los huesos, así que con un escáner de 64 cortes podemos develar estos secretos. Es como un libro con 4.000 páginas, y estamos buscando errores en la página."

Por Donna Domino
Escritora contribuyente, AuntMinnie.com
1 de marzo 2010

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